C'est avec une grande tristesse que nous avons appris la disparition de Marie Avril, née Lossky, qui s'est éteinte dans la nuit de samedi à dimanche, ce 17 mai.
Née à Prague le 28 juin 1938, Marie était une figure discrète mais active de l'émigration et du monde intellectuel russe à Paris. Fille aînée de Boris Lossky, conservateur du musée des Beaux-Arts de Tours puis du château de Fontainebleau (grand spécialiste de l'art baroque et frère du théologien Vladimir Lossky), elle avait pour sœur Hélène Lossky, de dix ans sa cadette.
Après une scolarité dans le secondaire au lycée Balzac de Tours, Marie poursuivit ses études au lycée Henri IV à Paris, où elle rencontra son futur mari François Avril. Entrée avec lui à l'École des Chartes, elle le suivit à l’issue de sa scolarité à l’École française de Rome, résidant pendant deux ans dans la capitale italienne. Expérience inoubliable qui la marqua durablement.
De retour en France, ils entrent tous les deux à la BnF (alors simplement BN), Marie étant affectée au Service slave où elle fit toute sa carrière et qu’elle dirigea dans les dernières années de son activité, contribuant notamment à l’enrichissement du fonds des futuristes russes et participant à diverses expositions, dont celle, mémorable, consacrée à « La France et la Russie au siècle des Lumières » au Grand Palais en 1986, dont une réplique fut présentée l’année suivante au musée de l’Ermitage.
Sa retraite, en 2002, ne fut pas inactive. Marie aidait volontiers ses collègues des différents départements de la BnF à identifier et déchiffrer les documents russes conservés dans leurs fonds. On lui doit notamment le classement du fonds Boris Kochno, lié aux Ballets russes, à la bibliothèque de l'Opéra -— annexe du département de la Musique de la BnF. Signalons également son importante contribution à la rédaction du dictionnaire biographique en trois volumes, L'émigration russe en France, 1919-2000, publié en 2010 aux éditions « Nauka » à Moscou, sous la direction de Lev Mnoukhine et de Véronique Lossky [Lev Abramovitch Mnoukhine, Marie Avril et Véronique Lossky, Rossiyskoe zaroubejié vo Frantsii, 1919-2000 : biograficheskiy spravotchnik v trëkh tomakh, Moskva : Dom-muzey Tsvetaiévoy, 2000-2010]. On lui doit la traduction en français, en collaboration avec sa sœur Hélène, des Mémoires de leur grand-père, le philosophe Nicolas O. Lossky, publiées tout récemment à compte d’auteur aux États-Unis par leur cousine Marie Elias.
Ouverte à ce qui venait de Russie, elle a accueilli et aidé divers représentants des plus récentes vagues de l’émigration russe et gardait de nombreux liens avec le monde culturel de l’ancienne URSS.
L'Office des funérailles aura lieu ce mardi 26 mai en l'église des Trois-Saints-Docteurs, 5 rue Pétel - 75015 Paris à 14h15.
L’inhumation suivra le même jour à 16h00 au cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois. La cérémonie sera suivie d'une collation (« pominki ») sur place.
Mémoire éternelle !
(Si vous souhaitez honorer sa mémoire avec des fleurs, merci de les faire livrer directement au 5 rue Pétel avant l'Office de funérailles).